Примерно 44 луны назад, подойдя к большому холму, что находиться пред березовой рощей, вы могли бы увидеть умиляющую картину: молодой отец нес во рту белого, словно первый снег, котенка. Кота это звали Свободолюбивый, а его дочь тот назвал Змейкой из-за довольно ядовитого характера. Свою маму героиня никогда не знала, да и с папой ей жилось отлично. Отец всегда был с ней добр, с раннего возраста разрешал гулять в одиночестве. А когда эта маленькая семья встречала другого дружелюбного одиночку, папа рассказывал им истории своей молодости. Детство Змейки прошло весело, разнообразно и интересно. Отец постоянно водил ее к новым красивым местам, да и вообще они вели кочевой образ жизни, о чем будущая предводительница никогда не жалела. К трем лунам Змейку знали все коты в округе, как и ее отца. Он, кстати, был весьма популярен. Белоснежка часто играла с другими котятами. Сколько приключений у них было? Впрочем, вопрос бесполезен - их все равно не перечислить!
В юности Змейка была не обделена друзьями, ведь основала свою компанию, став ее главой, как весьма скандальная и авторитетная личность. С шести лун отец также начал тренировать ее, обучать охоте, рассказывать все, что знал сам и на примерах компании своей дочери Свободолюбивый учил ту править, видя в ней потенциального лидера. Да, они действительно были близки.
В зрелом возрасте все та же Змейка даже не думала отстраняться от отца, как делали это другие коты по отношению к своим родителям. Наоборот, та поддерживала его всем, чем могла - часто охотилась, чтобы отец не голодал, давала отпор недружелюбным одиночкам и всячески защищала самого близкого ей кота. Они делились друг с другом своими переживаниями, например Свободолюбивый не хотел стареть, а Змейка не хотела терять своих друзей, что отдалились как от родителей, так и от "банды". В зрелости кошка также повстречала свою первую любовь - Солнце. Эта парочка была очень похожа характерами, но Солнце порой вел себя так низко, противно, что смотря на него, белоснежка постепенно училась сдерживаться, контролировать некие порывы агрессии. Когда альбиносу было около 17 лун, та рассталась с Солнцем. В 18 лун Свободолюбивый сказал дочери, что хочет создать общество котов, что будут жить на определенной территории, помогая друг другу. Сначала эта идея ей не понравилась, ведь тогда она бы не смогла выходить за назначенную территорию, чтобы посмотреть чудеса природы. Но мысль о поддержке котов ей понравилась - сколько раз она видела молодых родителей, не способных даже прокормить свое потомство. В общем, немного подумав, алоглазая дала добро. Отец был вне себя от счастья - все следующие 3 луны коты денно и нощно обсуждали будущую стаю.
Наконец, отец благодаря своему авторитету убедил всех котов собраться в одном месте, чтобы выслушать то, что надумала эта семейка. По окончанию сбора в племя вступило достаточное количество котов, чтобы занять определенную территорию. К сожалению, с появлением такого количества голодных животов много наземной дичи было убито, началась голодовка. Коты стали бунтовать, ведь они вступили сюда ради того, чтобы быть сытыми. Тогда Свободолюбивым было принято решение научиться охотиться на деревьям, и только столько, сколько нужно для племени, не более. Тогда же Змейкой была высказана речь соплеменникам.
"Вы пришли сюда не чтобы быть сытыми, а чтобы помогать друг другу воспитывать потомство, защищать друг друга от невзгод. Теперь мы - одна большая семья, мы охотимся вместе, чтобы есть вместе. Мы растим потомство для того, чтобы когда мы будем стары они ухаживали за нами, как за своими старыми родителями, а не уходили создавать свои семьи вдалеке от нашего общества. С тех пор как вы согласились вступить к нам, мы стали племенем."
Такую речь коты еще долго переосмысливали, ведь эти порядки для них совершенно незнакомы. Как и для Свободолюбивого. Но старик не отступал, как и его дочь. Вскоре охота на деревьях была объявлена возможной - небольшой отряд под командованием Змейки кое-как, но наловил необходимое количество пищи для пропитания. После этого коты племени стали обучаться охоте на такой местности.
Но не всем было дано охотиться на деревьях. Мускулистые коротколапые коты попросту не могли остаться незамеченными. Не желая быть обузой, Стойколап, близкий знакомый Змейки ушел из племени вместе с несколькими котами, которые тоже были с ней на "одной волне". Им понравился такой образ жизни, поэтому они ушли за пределы леса, создав еще одно племя. Они назвали себя Стойкими. Вскоре Свободолюбивый тоже решил дать название своему племени. Так и зародилась история Стойких и Свободных.
Спустя две луны Свободолюбивый решил сделать в племени иерархию и правила. Он провозгласил себя предводителем, а Змейку - глашатаем, как своего самого близкого кота и помощника. Остальные коты в зависимости от возраста получили статусы. Например, взрослых котов, способных кормить племя звали "воителями". Учеников, познающих это дело - "оруженосцами". Кормящих кошек назвали "королевами", а старых - "старейшинами". Стойкие решили поступить также. В отличии от Свободных, Стойких обучали не только охотиться, но и сражаться. Змейке это очень нравилось, но отец счел идею ненужной. Вскоре прошло первое собрание племени, где бывшую бродягу Змейку официально назвали Тайпан, даровав титул Глашатая Свободных. Не смотря на радость от данного мероприятия, кошка испытывала странное чувство. В Стойких были ее друзья, в то время как в Свободных - отец. Одним солнечным днем, на границе - так называлась общая территория двух племен, глашатая повстречала одну кошку. Та была милой, умной, доброй. Почему-то альбинос почувствовала к ней симпатию. Ох, это была любовь с первого взгляда. При чем действительно любовь - порой Тайпан не спала ночами, думая о том, стоит ли уходить из Свободных ради кошки, которая, возможно, даже не испытывает к ней симпатию.
"Отец, я приняла очень трудное и важное для меня решение. Я хочу уйти из Свободных."
Ничего не объясняя, не отвечая на переубеждения отца, глашатая просто плакала. Свободолюбивый, будучи добрым котом, способным на все ради своей дочери, расстроился, но держать ее не стал. Коты по-прежнему поддерживали связь, часто встречаясь на границах, а Тайпан обрела душевное спокойствие, узнавая кошку, которая ей не безразлична.
Как не странно, в Стойких новую воительницу приняли более чем хорошо, ведь большинство котов ее уже знало как ответственную, трудолюбивую кошку. Да и характером белоснежка более походила на Стойких, чем на Свободных. Племя это альбинос очень полюбила, даже будучи обычным воителем. Мало того, даже стала настоящим патриотом Стойких. Проходя через тяжелые тренировки, которые изначально ей вообще не давались, бывшая глашатая крепла. Привыкать к здешней охоте тоже было тяжко. Но к 41 луне из бывшей Свободной вышла отличная Стойкая, чем воительница заслуживала уважение соплеменников. Ее посвятили в полноправные воители этого племени, дав имя Укус Тайпан. Совсем скоро к ней подошла Воля - так звали кошку, которую любила героиня. С каждым днем воительницы узнавали друг друга все больше и больше, быстро став лучшими подругами. И вот, однажды, Воля поцеловала ее. Сделала то, о чем бывшая глашатая мечтала еще со времен их первой встречи. Ту ночь они провели вместе, спя на одной постилке. Как вдруг...
Кошек заставил подскочить резкий звук. Оглушающе громкий, словно землетрясение. Тут же проснулись и другие члены племени. Тайпан выбежала из палатки. Она увидела то, чего не забудет никогда - яркий свет, ослепляющий чувствительные алые глаза, забивающийся в нос противный запах. Это двуногие. Преодолев панику, кошка тут же заорала, что все должны выбежать из палаток и бежать как можно дальше от лагеря. Сама кошка вместе с парой добровольцев отправилась на противоположный конец лагеря, где была палатка предводителя. К несчастью, машины там и стояли. Аккуратно пробежав мимо них, коты наткнулись на предводителя. Он был весь в крови, но еще живой. Стойколап отказался от помощи, скомандовав лишь два приказа. Предупредить об опасности Свободных. Вторым приказом полупокойник назначил Укус Тайпан предводителем. Шокированная альбинос даже расплакалась, сев рядом с умирающим и обняв его. Но машины приближались. Воители, что пошли с новой правительницей еле оттащили ее от умершего. Скоро коты нагнали соплеменников, рассказав о последних новостях. Альбинос хотела отказаться от должности, но Стойкие возразили. В такие тяжелые времена замены лучше, чем Тайпан не будет. Собравшись с силами, кошка приняла волю племени и отдала свой первый приказ. Предупредить Свободных.
Коты двух племен под предводительством Свободолюбивого и его дочери, Укус Тайпан встретились на большой поляне у выхода из леса. Так и начался их путь.
Две луны коты шли к новой территории. Казалось бы, срок маленький. Но поверьте, за эти времена коты насмотрелись на многое. Котятам приходилось пить молоко умершей от голода мамы. Иногда большие птицы атаковали котов, забирая в воздух тех слабых, которым не повезло. Холод забивался в легкие, многие погибали от болезней. А некоторые просто от горя. Как итог - оба племени потеряли большую часть своих соплеменников. Свободолюбивый пожертвовал собой ради племени, которое он так любил, отказываясь есть ради того, чтобы поели другие. Неизвестно, как тогда не погибла и Укус Тайпан. Но для предводительницы было известно лишь одно - возлюбленная поддерживала ее как могла.
С тех прошло уже три луны. Племена разошлись по территориям, назначили границы. Предводители пытаются восстановить былое величие племен, стараясь игнорировать воспоминания о том кошмаре. Тоже пытаются сделать и воители. |
– 
52
